”Det gode ved, at livet konstant ændrer sig, er, at jeg aldrig løber tør for stribemateriale”,
forklarer Maren Uthaug - for det er vel en udfordring dag efter dag at skulle finde på en ny rammende pointe i tegning og tekst. Samme tema dukker op i en stribe, hvor en journalist spørger ’damen’ (Uthaugs eget talerør), om hun ikke er bange for ikke at kunne blive ved at hitte på striber, så kommer svaret: ”Nej, for livet finder hele tiden nye måder at irritere mig på".
Og undertegnede skal da også lige love for, at det ikke er småting, der dukker op i Maren Uthaugs striber, som hun efter at have vundet en konkurrence i Politiken dagligt har leveret til avisen de sidste 10 år. Der er ikke det aspekt af hverdagen, som ikke findes i hendes tegnede univers med mand, teenagedøtre, arbejde, fester og ikke mindst katten. I anledningen af jubilæet er der nu udkommet en stor og flot bog med et meget stort udvalg af de mere end 4000 striber. Uthaug bad læserne sende hende hver deres bud på en yndlingsstribe - og det gjorde flere tusinde. Mange af dem med kommentarer og en del af dem ledsaget af billeddokumentation fra læsernes køleskabe prydet med Marens tegninger og tekster. Bogen er kronologisk bygget op år for år med læsernes førstevalg - men kronologien brydes med en række temaer som ’Marens egne favoritter,’ ’Mandagsstriber’, ’Coronastriber’, Teenagerstriber’ - denne sidste serie striber slutter med overvejelser om hendes forventninger til i fremtiden at tegne striber med temaet ” Tænders gnidsel over børn, der flytter hjemmefra. ”
Hun kommenterer sammenhængen mellem tegningernes figurer og sin egen familie, venner og arbejdsrytme. Med hensyn til det sidste gælder, at hun har lovet at levere en stribe til avisen hver dag kl. 13. Hvordan overkommer man så at have deadline hver dag? Svaret kommer i en stribe: ” Det gælder bare om at komme ind i en god rytme, for eksempel: kaffe, rødvin, kollaps, kaffe, rødvin, kollaps, kaffe, rødvin, kollaps. ” Hun elsker vin - damen i striben, specielt rødvin, synes jeg det fremgår!
Striberne strækker sig jo over et årti, så cirka midtvejs har hun måttet opdatere de tre døtres look, fordi de nu alle tre er teenagere - og de er i øvrigt (så vidt jeg kan se) de eneste, der bliver spurgt, om hun må bruge noget, som de har sagt eller gjort i en stribe. Hendes forældre optræder ikke så tit, men det sker, som da hun i en stribe besøger sin mor og afleverer denne replik: ” Selvfølgelig opfører jeg mig barnligt og urimeligt overfor dig, du er jo min mor! ” Noget senere ser man hende til gengæld sidde sørgende med et blankt papir foran sig med kommentaren ” Havde forgæves brugt et år på at finde på en vittighed om, at min mor døde”. Uthaugs store talent er, at ganske, ganske få ændrede streger i tegningen viser sorg - man er ikke i tvivl.
I bogen får vi at vide, at hendes mand hedder Allan (det, mener jeg, er ikke fremgået nogensinde i avisen, så det er bonusinfo i bogen). Der et helt tematisk afsnit med ham. Her hører man ham blandt andet i en stribe sige: ” En af grundene til, at jeg elsker at være din mand, er, at det er fuldstændigt umuligt at nå at kede sig” - Marens overskrift til tegningen lyder: ” Det øjeblik, jeg vidste, jeg var kæreste med den helt rigtige”. Det er i undertegnedes øjne i særklasse smukt og romantisk (men jeg er bange for, at du, Maren, vil hade, at jeg skriver sådan…)
Så er der katten. Man kunne tro, at Maren Uthaug ikke kunne døje katten - hun skyder den, putter den i toilettet, og jeg ved ikke hvad. Det har hun fået mange spørgsmål til gennem tiden - og meget vrede kommentarer på Facebook fra katteelskere. Det er nok derfor, hun har følt trang til her i bogen, at understrege, at hun ikke alene aldrig har gjort en kat fortræd, men faktisk selv havde en kat med navnet ’Den Blå’, en kat, som hun holdt af. Da den døde af alderdom, græd hun som pisket, og hun holdt den i poten, til den tog sit sidste åndedrag, skriver hun. Men hun vil godt nok nødig ses som sentimental, så da katten engang fik killinger, en hel kurv fuld af dem, finder vi en stribe, hvor hun sidder med dem under et bord: ” Syntes egentlig, at killingerne var vildt nuttede, og nussede om dem i smug” - og så lyder det fra hende fra nede under bordet: ” og hvis I siger det til nogen flår jeg ørerne af jer”. Næsten alle striber er sjove og med sylespidse pointer. Men der er undtagelser: To sider med ikke-morsomme striber - de er SÅ smukke - og umulige at referere.
En masse striber handler om hverdagsting og situationer, vi alle sammen kender mere eller mindre, og hun har en række med temaet: ’ Delte ud af min livsvisdom’. I en af dem spørger en af døtrene: ” Mor, hvor tit skal jeg egentlig tjekke min netbank” og får svaret ” Ikke så tit. Faktisk behøver du ikke tjekke den, før du ikke tør tjekke den”. Passwords må naturligvis også håndteres - her skal hun bestille noget take-away og afkræves et langt og indviklet password: ” Slap nu af, siger hun. I skal bare levere en pizza til mig, for fanden ikke afsløre mig i industrispionage” Nu vi er ved bestillinger over nettet - så skal den her lige med, hvor en datter beder hende fortælle en vittighed, og så kommer den: ” Du har bestilt noget på nettet, og PostNord afleverer din pakke til dig”.
Det er måske lidt hasarderet at anmelde en bog fuld af tegninger - og så ikke bringe eksempler: så her er et enkelt (Bogen s 223, nr 2 i Læsernes Top 5, 2020) : overskriften lyder: ” Som det føles, når man ikke kan holde op med at være bekymret for sine børn”.
Hvis man i forvejen kender Maren Uthaugs daglige striber fra Politiken, vil man nyde denne bog, som kommer hele vejen rundt i den verden, som hun har skabt. Hvis man ikke på forhånd kender hendes striber, så er her en super lejlighed! Under alle omstændigheder - Uthaug er en enestående tegner med sit talent for at fange situationer og stemninger og derpå med et minimum af streger få personerne til at stå lyslevende.
Den grafiske tilrettelægning på papir af fin kvalitet udgør en meget væsentlig del af det vellykkede resultat - det skyldes HØJEN design. Forlagsredaktion: Nina Zinck. Bogen er i smuk, fast indbinding og ligger solidt åben på opslag.
Bogen på 306 sider er udkommet på Politikens Forlag
RADIO UPDATE - radio der giver mening Blandede interviews og korte nyheder Klik på nyheder og interviews og hør dem enkeltvis - Brug søgefeltet med et ord for at finde et bestemt interview eller emne.
